On a testé la cueillette de plantes sauvages avec Christophe de Hody

Nous retrouvons Christophe de Hody un mardi de mars au Jardin Villemin, au bord du Canal Saint Martin. Christophe est là, sourire bienveillant, les pieds bien ancrés dans le sol. Il accueille la dizaine de personnes qui s’est inscrite à sa cueillette urbaine. Tous partagent la même envie de se reconnecter au vert et de comprendre la nature qui les entoure.

Christophe de Hody est le fondateur du Chemin de la Nature. Son pari ? nous convertir à la cueillette sauvage. Il organise, avec son équipe, des sorties à la découverte des plantes médicinales et comestibles de Paris et de sa banlieue, ainsi que des formations en ligne pour herboristes en herbe. Un succès fou qui ne se dément pas !

Avant d’entamer la balade, Christophe plante le décor : le désintérêt progressif pour la cueillette à partir des années 1950, la chute des insectes volants de 75% en trente ans... Regard vers le sol. Il se baisse et cueille une tige. Ce que l’on prenait pour une fleur banale se révèle être un lamier pourpre au goût de champignon qui se cuisine en velouté. Autour de nous, on prend des notes, on lève le doigt. C’est l’école au vert. On découvre comment reconnaître le groupe des laitues et des pissenlits au latex végétal qui coule dans la plante ou comment préparer une huile raffermissante avec des pâquerettes...

Qui sont les personnes qui participent à tes cueillettes de plantes sauvages ?

C.H. "Les gens qui m’accompagnent le font surtout par envie d’apprendre des choses qui ont du sens et de se reconnecter à la nature. Face à cette société de consommation, ils veulent compenser à l’inverse, comme une envie incontrôlable de respirer. Or, quand on ne connaît pas ce qui nous entoure, la nature peut paraître impressionnante, étrangère. Notre mission, avec Le Chemin de La Nature, c’est de leur apprendre toutes les bases pour qu’ils puissent se la réapproprier."

Comment peut-on débuter la pratique de la cueillette sauvage ?

C.H. "D’abord, allez dans les parcs, les forêts. Essayez de vous poser et d’écouter ce que vous ressentez. Constatez que lorsque vous regardez au loin, cela vous fait du bien. Levez la tête, baissez la tête. Essayez d’observer les changements opérés par les saisons : les bourgeons, les fleurs, les fruits… Dans un premier temps, peu importe la connaissance, observez. L’étape d’après, c’est de participer à des sorties comme celles que l’on propose, ou bien de se mettre à la randonnée."

Comment t'es-tu initié personnellement à la cueillette ?

C.H. "Ma mère était institutrice et pratiquait le yoga. Mon père avait une ferme et cultivait son potager. Je suis un peu tombé dedans petit. Ils m’ont transmis l’envie de se faire du bien et le besoin de liberté. Je n’ai jamais connu les injonctions du type « tu ne vas pas plus loin que la barrière… », « tu restes à côté de nous ». J’étais libre et, pour moi, la nature était la source d’une joie immense. Je construisais des cabanes, je cueillais des champignons… et des plantes sauvages. En grandissant, j’ai cherché une voie avec un impact positif. Une voie qui me permettrait de cultiver ce bonheur épicurien. J’ai débuté avec des balades sauvages sur participation libre, puis nous avons publié des formations en ligne qui ont rencontré un succès fou."