Placées à côté des crèmes solaires dans nos pharmacies, vous n'avez pas sans doute échappé à l'appel des crèmes après-soleil. Censés permettre de nous remettre de nos coups de soleil et échauffements plus rapidement, les soins après-soleil ont le vent en poupe l'été. Mais l'après-soleil est-il vraiment efficace ou n'est-ce qu'une simple invention marketing destinée à faire passer une crème corps hydratante pour un indispensable ? Retrouvez les résultats de notre enquête !
La crème après-soleil est-elle une invention marketing ?
Temps de lecture : 5 min.
Sommaire
Après soleil : quelles sont les raisons de sa popularité ?
Le culte de l'ultra-bronzage... dépassé ?
Pour connaître les raisons de l'apparition de la crème après-soleil, il faut effectuer un saut dans le temps.
Au 19ème siècle, la mode de la peau claire prévaut. C'est un moyen pour les classes aisées de se distinguer des classes laborieuses dont le teint est hâlé du fait de leurs activités manuelles en plein-air. Ce n'est qu'au début du 20ème siècle, avec l'arrivée des congés payés, que le bronzage se popularise. Si l'on revient bronzé de ses vacances, c'est que l'on a pu en prendre. Les centres UV se multiplient, tout comme les incitations à toujours plus bronzer. En 1936, Eugène Schueller, fondateur de L'Oréal, met au point la première crème solaire, la fameuse Ambre Solaire. Dans les années 1970, les premières cabines UV apparaissent. La course au sur-bronzage durable commence.
Il faudra plusieurs dizaines d'années pour que les consommateurs prennent conscience des méfaits du soleil sur la peau. Dans les années 2000, la prévention se fait plus omniprésente, et l'on commence à observer les effets du vieillissement sur une partie de la génération des années 1970-1980 qui s'est trop exposée. Aujourd'hui, la crème solaire est formulée pour assurer une véritable protection contre les rayons UVA et UVB et les publicités ne vantent plus les mérites du bronzage à tout prix. Les Français sont mieux informés sur la nécessité de se protéger du soleil. Le hâle se veut plus discret, et plus progressif. Un produit tire alors son épingle du jeu : la crème après-soleil.
À la fin des années 1970, et surtout pendant les années 1980, arborer un bronzage brun tout au long de l'année devient un canon de beauté. La crème après-soleil est avant tout un prolongateur de bronzage, permettant de faire le pont d'une exposition à l'autre. Aujourd'hui, l'après-soleil est présenté en tant que produit complémentaire à la crème solaire, qui aide à prolonger le bronzage tout en ayant des vertus apaisantes, réparatrices et hydratantes. De nombreuses marques, naturelles comme conventionnelles, proposent ainsi leurs produits après-soleil.
Le rôle de l'après-soleil évolue
À la fin des années 1970, et surtout pendant les années 1980, arborer un bronzage brun, tout au long de l'année, devient un canon de beauté. La crème après-soleil est avant tout un prolongateur de bronzage, permettant de faire le pont d'une exposition à l'autre. Aujourd'hui, l'après-soleil est présenté en tant que produit complémentaire à la crème solaire, qui aide à prolonger le bronzage tout en ayant des vertus apaisantes, réparatrices et hydratantes. De nombreuses marques, naturelles comme conventionnelles, proposent ainsi leurs produits après-soleil.
La crème après-soleil est-elle vraiment efficace ?
Pourquoi mettre une crème après-soleil ? Même avec une très haute protection solaire, l'exposition aux rayons UV peut détériorer la peau. Les rayons UVB peuvent causer des coups de soleil ou brûlures qui accentuent le risque d'apparition de mélanomes, tandis que les rayons UVA pénètrent plus profondément dans la peau et endommagent les fibres de collagène et d'élastine1. Fragilisée, la peau s'assèche, se déshydrate et vieillit plus vite.
C’est pourquoi il est essentiel d'appliquer un soin hydratant après chaque exposition au soleil. C'est ici qu'intervient la crème après-soleil, qui a en effet toute son utilité pour apaiser et hydrater la peau. En général, elle contient :
- des actifs hydratants, comme l'aloe vera ou la glycerine2 ;
- des actifs relipidants, comme des huiles végétales, du beurre de karité ;
- des actifs apaisants, comme des actifs d'algue, du rhamnose ou divers actifs anti-inflammatoires ;
- des ingrédients occlusifs pour limiter la perte en eau, malheureusement bien souvent peu recommandables comme de la paraffine.
Un après-soleil présente souvent une texture plus fraîche qu'une crème classique, ce qui soulage les échauffements dès la première application.
Cependant, toutes les crèmes après-soleil ne se valent pas. En effet, certaines d'entre elles ne sont formulées que pour avoir une peau hydratée et apaisée uniquement en surface. Sur le court terme, elles apportent un peu de réconfort à la peau, mais ne vous protègent pas du vieillissement cutané prématuré.
"Par rapport à une crème classique, la crème après-soleil contient souvent plus d'actifs hydratants, relipidants, apaisants, ainsi qu'une texture fraîche qui soulage à l'application."
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Quand faut-il appliquer sa crème après-soleil ?
La crème après-soleil s'applique dans les heures qui suivent l'exposition, de préférence sur une peau propre et sèche. Il faut éviter d'en appliquer entre deux expositions, car elle ne fait pas bon ménage avec le soleil, comme toute crème classique. En attendant la fin de journée, continuez donc de renouveler l’utilisation de votre crème solaire (environ toutes les 2h) pour profiter de ses filtres UV qui continueront de protéger votre peau au maximum3.
Mais pour savoir quand appliquer une crème après-soleil, et surtout si elle est bien suffisante après vos bains de soleil, vous devez distinguer l'échauffement du coup de soleil ou de la brûlure.
- L'échauffement survient après une exposition au soleil et se manifeste par un rougissement de la peau indolore qui disparaît généralement dès le lendemain (si celle-ci est hydratée).
- Le coup de soleil survient lorsque la peau est rouge et chaude au toucher. Elle peut picoter, gratter ou peler.
- La brûlure survient lorsque la peau est très rouge et douloureuse, et que la personne présente aussi des maux de tête, nausées ou de la fièvre. Cette brûlure dite du second degré peut être superficielle, si le derme est resté sensible, ou profonde s'il est devenu blanc et insensible (car endommagé).
Dans le cas d'un simple échauffement ou d'un coup de soleil léger, l'application d'une crème après-soleil contribue à une récupération plus rapide. S'il s'agit d'une brûlure, l'après-soleil ne sera pas du tout suffisant et il est recommandé de consulter un médecin très rapidement.
Quel soin après-soleil choisir pour sa peau ?
Si vous voulez réconforter votre peau après une exposition solaire, vous devez choisir une crème après-soleil contenant des actifs hydratants et nourrissants comme l'aloe vera, l'acide hyaluronique, le beurre de karité… Jour après jour, ces ingrédients vont vous aider à profiter d’une peau douce, apaisée et réparée. Leur avantage ? Ils sont bien souvent universels, donc chaque type de peau peut profiter de leurs bienfaits !
Par ailleurs, la texture crème n’est pas la seule à être disponible ! Les soins solaires se déclinent en plusieurs catégories : lait, baume, lotion, gelée, fluide ou brume après-soleil, vous avez l'embarras du choix. Faites simplement preuve de vigilance quant à la composition des produits (un conseil particulièrement important pour les peaux sensibles et facilement réactives !).
Est-ce que la Biafine est une bonne crème après-soleil ?
La Biafine est un après-soleil culte. Son efficacité, peu discutable, lui vient de son principe actif (la trolamine) et de la paraffine qui, avec son effet occlusif, ralentit la perte en eau. Néanmoins, il est important de préciser que la Biafine a le statut d’un médicament : elle n'est commercialisée qu'en pharmacie. D'autres versions, moins dosées, comme la Cicabiafine, avec le statut de cosmétique, existent. La Biafine est efficace pour soulager en immédiat, mais ne permet pas de réparer sur le moyen-terme. La Biafine est parfois décriée à cause de sa composition présentant plusieurs parabens suspectés par l'Union européenne d'être des perturbateurs endocriniens4.
Puis-je remplacer une crème après-soleil par un soin classique ?
Tout dépend du niveau d'échauffement.
- En cas de brûlure, il vous faut de toute façon consulter un médecin ou un pharmacien.
- En cas de coup de soleil, l'après-soleil sera plus adapté, car il contient des actifs apaisants qu’une crème classique ne contient pas forcément.
- En cas d'échauffement, une crème hydratante peut suffire sur le court terme. Pour les peaux échauffées au niveau du visage, vous pouvez également remplacer votre après-soleil visage par notre Huile SOS Apaisante. Prisé des peaux fragiles et pour les réparations post-exposition au soleil, ce soin apaisant est fortement dosé en probiotiques et contient 7 huiles végétales précieuses, dont de l'huile de chanvre anti-rougeurs et apaisante.
D'un prolongateur éternel de bronzage, présenté comme solution miracle pour un teint hâlé toute l'année, l'après-soleil s'est progressivement mué en soin réparateur post exposition. Celui-ci doit contenir des actifs hydratants, relipidants, apaisants pour se différencier réellement d'un soin classique. Mais faut-il encore rappeler que le meilleur après-soleil reste une exposition prudente, mesurée, progressive et surtout protégée par une haute protection solaire.
Nos soins solaires
Sources
1 Al-Sadek, Tarek, et Nabiha Yusuf. « Ultraviolet Radiation Biological and Medical Implications ». Current Issues in Molecular Biology 46, no 3 (29 février 2024): 1924‑42. https://doi.org/10.3390/cimb46030126.
2 Puvabanditsin, Porntip, et Rujirat Vongtongsri. « Efficacy of Aloe Vera Cream in Prevention and Treatment of Sunburn and Suntan ». Journal of the Medical Association of Thailand = Chotmaihet Thangphaet 88 Suppl 4 (septembre 2005): S173-176.
3 Ministère de la Santé. « Risques solaires - Ce qu’il faut savoir pour que le soleil reste un plaisir », s. d. https://sante.gouv.fr/IMG/pdf/risques_solaires_-_ce_qu_il_faut_savoir_pour_que_le_soleil_reste_un_plaisir_campagne_inpes_.pdf.
4 Perrine Planchon. Les perturbateurs endocriniens dans les produits de santé. Sciences pharmaceutiques. 2014. dumas-01081489.
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