Crème au rétinol : comment repérer la meilleure en pharmacie ?

Le rétinol est certainement l’une des vitamines les plus étudiées et reconnues en cosmétique. Utilisé dans les soins de la peau depuis des décennies, ce dérivé de la vitamine A est rapidement devenu l’une des solutions les plus efficaces pour lutter contre les signes du vieillissement cutané¹. Mais d’où lui vient une telle popularité ?

Reprenons les bases : le rétinol appartient à la famille des rétinoïdes, qui regroupe plusieurs autres formes de vitamine A comme le rétinaldéhyde (ou rétinal), la trétinoïne et l’acide rétinoïque. Ces noms ne vous sont peut-être pas inconnus, et pour cause : vous pouvez les retrouver dans plusieurs crèmes visage disponibles en pharmacie ou sur ordonnance.

À des degrés et des intensités différentes, ces formes de rétinol sont capables de délivrer de nombreux bienfaits à la peau, notamment : 

• stimuler le renouvellement cellulaire pour vous faire retrouver une peau lisse et éclatante, aux taches brunes visiblement estompées ;
• affiner le grain de peau pour réduire la taille des pores dilatés et adoucir la peau ;
• réguler l’excès de sébum pour lutter contre les imperfections liées à la peau grasse et/ou l’acné, qu’il s’agisse d’une acné hormonale adulte ou adolescente² ;
• booster la production de collagène pour atténuer l’apparence des rides et des ridules tout en rendant la peau plus ferme³.

Appuyé(e) ou non par les conseils de votre pharmacien, c’est toujours plus agréable de savoir quels sont les critères à évaluer pour faire le meilleur choix. Voici nos conseils pour y voir plus clair une fois sur place.

Le type de rétinol

Vous l’avez sûrement déjà compris, mais même si elles offrent les mêmes bienfaits, toutes les formes de rétinoïdes sont bien différentes. Pour vous aider, nous avons classé les plus connues d’entre elles, des plus douces et tolérées par la peau aux plus puissantes et donc potentiellement irritantes.

• Le phyto-rétinol : vous le trouvez aussi parfois sous le nom de rétinol végétal, cette alternative au rétinol classique est certainement la meilleure pour votre future crème si vous avez la peau sensible et réactive. Sa version la plus connue reste le bakuchiol, mais le phyto-rétinol utilisé dans le sérum anti-rides Krème est aussi très bien toléré par les peaux sensibles. 
• Les esters de rétinol : cette autre forme de rétinol est idéal pour les peaux sensibles. Ils ont la particularité de passer par 3 phases avant de se convertir en actif. Les esters sont ainsi très progressifs et peu irritants, mais moins puissants que du « vrai » rétinol.
• Le rétinol : la forme la plus courante de rétinoïde en vente libre. Déjà très efficace sur les rides et les imperfections, sans être aussi puissant que les rétinoïdes sous ordonnance, c’est le choix le plus populaire auprès de nombreuses personnes.
• Le rétinaldéhyde : un peu plus puissant que le rétinol, c’est l’intermédiaire vers lequel vous tourner juste avant de passer aux produits sous ordonnance. Il est recommandé aux utilisateurs expérimentés avec le rétinol.
• L’acide rétinoïque : la forme la plus puissante, mais aussi la plus pure⁴. Elle est uniquement disponible sous ordonnance, notamment pour les cas d’acné sévère ou les signes de vieillissement marqués (comme les rides profondes et les taches brunes tenaces).

La concentration en rétinol

Si vous optez pour une crème au rétinol, vous remarquerez sans doute qu’une concentration lui est associée. Allant souvent de 0,1 à 1%, elle détermine à la fois l’efficacité et le potentiel irritant du produit. Vous l’aurez compris : plus le chiffre grimpe, plus vous profiterez rapidement des bienfaits du rétinol, mais avec le risque d’irriter votre peau.

Même si vous souhaitez des résultats rapides, nous vous déconseillons fortement de choisir une crème au rétinol à 1% dès votre première utilisation. En fait, pour être encore plus efficace, il faut dans un premier temps habituer votre peau au rétinol. Commencez donc avec un soin à faible concentration (entre 0,1% et 0,3%), puis augmentez progressivement en fonction de la tolérance de la peau. Si vous hésitez, pensez à demander conseil à un professionnel de santé.

À noter : la fréquence d’application a aussi son importance. Sur une peau qui débute avec le rétinol, utilisez votre produit une fois par semaine, puis de plus en plus souvent à mesure que la tolérance cutanée s’améliore. Suivez bien les recommandations du produit et du pharmacien consulté au moment de l’achat.

Les excipients et additifs

Comme tous les soins de la peau, les crèmes au rétinol ne se contentent pas simplement d’intégrer cet actif star. D’autres ingrédients « non actifs » viennent toujours compléter les formulations des produits cosmétiques, souvent pour l’adapter à l’application cutanée. Néanmoins, certains peuvent provoquer des irritations sur la peau, voire des allergies. D’où l’intérêt de se renseigner au maximum avant de faire votre choix !

Nos conseils : évitez les produits qui contiennent trop de parfum et privilégiez ceux qui en contiennent à moindre dose, voire pas du tout. Évitez aussi les parabens et les phtalates, des perturbateurs endocriniens avérés et donc potentiellement toxiques pour le corps. Pour éviter les mauvaises surprises, mieux vaut également réaliser un test cutané avant d’intégrer tout produit cosmétique dans sa routine de soins.